Rusya doğumlu olmakla birlikte 1929’da Fransız vatandaşlığına geçmiş bir hukukçu ve sosyologtur. Saint Petersburg Üniversitesi’nde öğretim elemanı olarak çalışmış, ardından önce Çekoslavakya’ya sonra da, daha sonra vatandaşlığını alacağı Fransa’ya göç etmiştir. Fransa’da Sorbonne Üniversitesi’nde sosyoloji bölümünde çalışmıştır. Cezayir’in sömürge rejiminden kurtulmasını yüksek sesle dillendirdiği için Fransa’da aşırı sağcı grupların hedefi olmuş ve evi bombalanmıştır. Kıta Avrupa’sında Hukuk Sosyolojisi disiplininin kurucuları arasındadır. Hukuku, yalnızca devletin kanun ve kurallardan ibaret görmeyen, formel ve informel topluluklar arasında uygulanageldiği haliyle sosyolojik bir olgu olarak kabul eden yaklaşımı savunmuştur. Farklı düzeylerdeki grup ve topluluk örgütlenmelerine özgü “hukuklar”dan söz etmek suretiyle, bir tür hukuki çoğulculuk anlayışının da öncüsü olmuştur. Bireysel hukuk dediği hak yaklaşımına karşı sosyal hakların ve sosyal hukukun savunucusu olmuştur.
